Lesión catastrófica
Las lesiones catastróficas son hechos que cambian la vida y pueden provocar discapacidad permanente y, en algunos casos, la muerte. Las consecuencias a largo plazo de una lesión catastrófica afectan profundamente no solo a la víctima, sino también a su cónyuge o pareja, personas dependientes, cuidadores, amigos cercanos y familiares. Después de una lesión catastrófica, la víctima puede enfrentar necesidades como las siguientes:
- Hospitalización y cirugías repetidas
- Adquisición de dispositivos de asistencia, como sillas de ruedas o sistemas de acceso para minusválidos
- Tratamiento del dolor crónico
- Asesoramiento para la depresión
Un periodo prolongado de incapacidad también puede provocar una pérdida de ingresos justo cuando las facturas médicas comienzan a acumularse. Dada la inmensa carga física, emocional y económica que suponen las lesiones catastróficas, lo mejor para las víctimas y sus familias es buscar asistencia jurídica profesional.
¿Qué es una lesión catastrófica?
Hay varias definiciones médicas y jurídicas de lesión catastrófica. El Código Laboral de California se refiere a una lesión catastrófica como, entre otras, la pérdida de un miembro, la parálisis, las quemaduras graves o una lesión grave en la cabeza. Otras lesiones catastróficas incluyen daños en órganos internos y pérdida permanente de visión o audición. El abuso sexual también puede considerarse una lesión catastrófica, ya que puede provocar efectos sobre la salud a largo plazo, como ansiedad grave, abuso de sustancias, depresión, trastornos alimentarios, trastorno de estrés postraumático (TEPT), autolesiones y suicidio.
Para las personas con lesiones catastróficas, el camino hacia la recuperación será largo y difícil. Su dolor y discapacidad pueden ser permanentes y requerir cuidados de por vida y tratamientos costosos. Los efectos duraderos de cinco lesiones catastróficas comunes son los siguientes:
- Traumatismo craneoencefálico: Un traumatismo craneoencefálico grave puede provocar una disminución de la función cognitiva, cambios en el comportamiento o la personalidad, pérdida de habilidades motoras, dificultades del lenguaje, pérdida de memoria o incluso la muerte.
- Lesión medular: Los daños en la columna vertebral pueden causar una parálisis parcial o total que puede no curarse nunca y hacer que las víctimas dependan de máquinas para respirar.
- Amputación: Los accidentes graves pueden provocar la pérdida de un miembro, bien en el lugar del accidente o más tarde debido a daños en los tejidos; las víctimas pueden sufrir dolores e infecciones graves y necesitarán rehabilitación.
- Quemaduras: Las quemaduras de segundo o tercer grado pueden causar graves daños en los tejidos y nervios y pueden provocar infecciones, dejando a las víctimas con dolor y desfiguración de por vida.
- Lesiones internas:Las lesiones en órganos como el hígado, el bazo, el riñón, el estómago o los intestinos pueden causar hemorragias internas y pueden requerir múltiples intervenciones quirúrgicas para repararlas.
Además, un traumatismo en los ojos, los oídos o el cerebro puede provocar la pérdida parcial o total de uno de los sentidos, lo que puede dificultar la vida de la víctima.
Condiciones secundarias
También pueden desarrollarse afecciones secundarias a causa de la lesión catastrófica primaria. Estas condiciones pueden ser las siguientes
- Problemas digestivos y gastrointestinales
- Problemas cardíacos por falta de circulación
- Neumonía
- Depresión, ansiedad y trastornos del estado de ánimo
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
Las afecciones secundarias específicas que pueden surgir debido a la parálisis por lesiones medulares son las siguientes:
- Disreflexia autonómica, una subida rápida de la tensión arterial, potencialmente mortal
- Problemas de vejiga e intestinos, incluidas las infecciones urinarias
- Espasmos y rigidez musculares
- Sepsis
Los familiares también pueden sufrir fatiga y angustia emocional debido a la carga que supone actuar como cuidadores y manejar la continua interrupción de la vida cotidiana normal.
¿Cuáles son las causas comunes de las lesiones catastróficas?
Hay muchas formas de que se produzca una lesión catastrófica, entre ellas las siguientes:
- Asalto
- Lesión al nacer
- Accidente de coche o moto
- Accidentes en la construcción
- Productos defectuosos
- Exposición a materiales peligrosos
- Negligencia médica
- Accidentes de peatones
- Errores de prescripción
- Accidentes en el transporte público
- Accidentes por resbalones y caídas
- Accidentes deportivos o recreativos
- Accidentes de camión
Las principales causas de lesiones catastróficas son los accidentes de tráfico, los accidentes laborales y los incidentes violentos, incluidos los que implican armas de fuego.
