Daños por terremoto
Los terremotos graves pueden sacudir cualquier lugar sin previo aviso. Cuando lo hacen, las secuelas pueden ser terribles. Pueden producirse lesiones catastróficas como consecuencia de la caída de escombros, el derrumbe de muros o la caída de objetos. Las víctimas de terremotos que tienen la suerte de no sufrir lesiones pueden sufrir el trauma de tener que enfrentarse a la destrucción de sus casas y objetos personales.
Dado que los terremotos leves son frecuentes en California, la mayoría de los residentes son conscientes de las medidas de seguridad que deben seguir cuando el suelo empieza a temblar. Sin embargo, hasta el 90% de los propietarios de viviendas pueden sufrir una devastación económica tras un seísmo grave por falta de cobertura de seguro o por la reticencia de su compañía de seguros a pagar la indemnización.
Evaluación del riesgo de terremoto
El riesgo de que se produzca un terremoto catastrófico varía mucho en todo Estados Unidos. Cuanto más cerca vivas de una falla, mayor será el riesgo de sufrir un terremoto. Una falla es una fractura entre dos placas de la corteza terrestre; estas placas están constantemente en movimiento lento. La Falla de San Andrés, en California, es el límite entre la Placa del Pacífico y la Placa de Norteamérica, que se desplazan una junto a la otra a una velocidad aproximada de 2,5 cm al año.
Los tres mayores terremotos de Norteamérica se produjeron en Misuri durante un periodo de tres meses en 1811 y 1812. El mayor número de grandes terremotos al año se produce en Alaska; sin embargo, la mayoría de las zonas afectadas están deshabitadas. California tiene la mayor frecuencia de terremotos dañinos porque gran parte de la población vive cerca de una falla importante.
Daños causados por los terremotos
Muchos californianos viven cerca de grandes fallas capaces de producir las sacudidas más intensas, que pueden desplazar edificios de sus cimientos, desprender estructuras de armazón y provocar el derrumbe parcial o total de los edificios. Otros tipos específicos de daños materiales causados por los terremotos son los siguientes:
- Grietas en paredes y techos
- Debilitamiento de los cimientos
- Destrucción de jardines y vallas
- Pérdida de efectos personales
- Daños al vehículo
En California se producen pequeños terremotos aproximadamente cada dos días. Aunque los grandes terremotos ocurren con menos frecuencia, el riesgo de catástrofe siempre está presente.
¿El seguro de hogar estándar cubre los daños por terremoto?
Si tienes una hipoteca sobre tu casa, la ley de seguros puede obligarte a tener un seguro de hogar. Sin embargo, la mayoría de las pólizas estándar no cubren terremotos ni corrimientos de tierra. Si tu coche resulta dañado en un terremoto, tu seguro de coche puede cubrirlo, pero sólo si has pagado un seguro a todo riesgo.
Cuando un terremoto destruye tu casa o compromete la integridad de su estructura, los costes económicos pueden incluir el coste de un alojamiento y almacenamiento temporales, así como las reparaciones de tu casa. Puede que no sea seguro vivir en tu casa durante algún tiempo. Si vives en una zona propensa a los terremotos, deberías considerar la posibilidad de contratar una póliza de seguro contra terremotos por separado, o de obtener un presupuesto para un endoso contra terremotos, que es una ampliación de tu seguro de vivienda.
¿Debo contratar un seguro contra terremotos?
El seguro contra terremotos puede indemnizarte si un terremoto daña tu casa o tus bienes personales. Sin embargo, es caro, por lo que casi el 90% de los propietarios de viviendas de California no tienen seguro contra terremotos. Si tu póliza de vivienda no cubre los daños por terremoto y vives en una zona de alto riesgo, considera la posibilidad de contratar un seguro contra terremotos. Gran parte de California se considera de alto riesgo. El seguro contra terremotos puede merecer la pena si no tienes dinero para pagar lo siguiente:
- Reparar o reconstruir tu casa
- Reponer todos tus objetos personales
- Vivir en un alojamiento temporal y guardar tus muebles mientras se reconstruye tu casa
El coste del seguro contra terremotos variará según la ubicación y las características de tu vivienda. El coste aumentará si se da alguna de las siguientes circunstancias:
- Tu casa tiene varias plantas
- El armazón de tu casa no es de madera
- Tu casa tiene cimientos de losa en lugar de elevados
- Tu casa se asienta sobre arcilla o roca en lugar de suelo arenoso
El seguro contra terremotos también será más caro si tu casa es antigua y no ha sido acondicionada para resistir un terremoto.
