Muerte por negligencia
En cuestión de segundos, una vida humana puede perderse como consecuencia de un accidente catastrófico. Para una familia, la trágica experiencia de perder a un ser querido sin tener culpa alguna es difícil de comprender y de afrontar. La muerte puede parecer injusta y devastadora, dejando un profundo vacío en el corazón de quienes permanecen.
Entre las causas más comunes de homicidio culposo se encuentran los accidentes de tráfico, los productos defectuosos, los accidentes laborales y las condiciones peligrosas en una propiedad.
De hecho, los accidentes automovilísticos son la primera causa de muerte por lesiones personales en personas de 5 a 34 años. Igualmente cierto es que las 32.719 muertes en todo el país en 2013 fueron consecuencia de 30.057 colisiones de vehículos de motor. Además, según los informes, los accidentes con resultado de lesiones graves y muertes que implican colisiones entre vehículos y peatones o ciclistas son especialmente frecuentes en Los Ángeles. Las estadísticas de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteramuestran que Los Ángeles tiene el triple de accidentes de peatones y ciclistas que la media nacional (33% frente a 11,4%).
En virtud de una causa de acción por homicidio culposo, los herederos tienen derecho a reclamar daños y perjuicios en su propio nombre por la pérdida que han sufrido a causa de la muerte de la víctima. Corder contra Corder (2007) 41 Cal.4th 644, 651. Los elementos de una acción por homicidio culposo son la negligencia de un tercero que causa los daños sufridos por los herederos del difunto. El demandante debe demostrar que el tercero tenía una obligación con el difunto y que incumplió la obligación que tenía con él. Lattimore contra Dickey (2015) 239 Cal.App.4th 959, 968. Los herederos legitimados para demandar por homicidio culposo son: el cónyuge y los hijos supervivientes a su cargo; una pareja de hecho o pareja doméstica y los hijos a su cargo; los padres o hermanos supervivientes del fallecido, y sus hijos; y cualquier otra persona que pudiera haber estado a cargo del fallecido. La acción por homicidio culposo es una reclamación legal que indemniza a determinados herederos del fallecido por las pérdidas sufridas a consecuencia de la muerte de éste. Una acción por homicidio culposo indemniza a un heredero por sus propias pérdidas pecuniarias independientes. Por tanto, los daños se limitan a las pérdidas de los herederos, que incluyen: (1) la pérdida del apoyo económico, servicios, formación y asesoramiento del difunto, y (2) el valor pecuniario de la sociedad y compañía del difunto. Sin embargo, no pueden reclamar indemnización por cosas como la pena o el dolor que conlleva la muerte de un ser querido.
